Internet ha permitido la comunicación dentro de un ámbito global,
eliminando fronteras y conectando a personas de diferentes partes del
mundo. Actualmente la tendencia es reducir la escala a un nivel de
comunidad, en lo que se ha denominado Hiper-localismo. En este sentido, el sitio Askaro nace con la intención de trasladar la comunicación boca a boca entre los habitantes de un mismo barrio a la web.
Askaro, contracción de Ask Around (pregunta a tu alrededor) en
inglés, es un espacio colaborativo construido sobre un modelo de
preguntas y respuestas, geo-posicionamiento y sistemas de reputación.
Creado por Eduardo Manchón y Ubaldo Huerta, se nutre de la experiencia que estos adquirieron en el desarrollo de Panoramio, una web 2.0 de geo-posicionamiento de fotografías y Loquo, una web de anuncios clasificados.
El funcionamiento es simple, sin necesidad de un registro previo
buscamos un lugar concreto en el mapa y al hacer clic sobre él ya
estamos listos para plantear cualquier cuestión que nos interese en esa
zona. Serán los usuarios que conozcan o vivan en ese lugar los que
contesten. Sus respuestas serán valoradas por los usuarios en función
de su calidad y utilidad. La mejor aparecerá resaltada y situada en la
parte superior para que otras personas con la misma pregunta aprovechen
el conocimiento ya generado. Los usuarios que más ayudan a la comunidad
con sus respuestas verán aumentar su reputación gracias a un sistema de
puntuaciones. Aquellos con la reputación más alta obtendrán la
calificación de "Héroes de barrio".
El objetivo de Askaro es crear un espacio cívico y
ciudadano dónde compartir el conocimiento entre vecinos y resolver
aquellas necesidades de información que se dan a escala hiper-local. En
Estados Unidos, Street Advisor, con el lema "tu calle, tu voz" sigue un planteamiento similar, dónde son los residentes quienes proporcionan la información.