Twitter puede ser una excelente herramienta de apoyo al aprendizaje en
la educación formal e informal. En varias universidades, profesores
están introduciendo el miniblogging en las aulas, no sólo para que los
estudiantes twitteen las charlas, sino para abrir debates y mantener la
comunicación fuera de las clases. Herramientas 2.0 como blogs, wikis y
gestores de marcadores tipo del.licio.us ofrecen la posibilidad de
aprender nuevas habilidades y suponen un cambio en la figura del
profesor.
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Informal Learning Twitter.
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En Marquette University,
parte del personal docente ha comenzado a experimentar con el uso del
miniblogging en las aulas. Se utiliza Twitter para generar debates
dentro de clase, para conectar a los alumnos con personas expertas y
para construir una comunidad alrededor de las asignaturas, puesto que
profesores y alumnos pueden compartir fácilmente información y enlaces
o actualizaciones sobre contenidos y lecturas. Según Gee Ekachai,
una de las profesoras, estas prácticas además aportan nuevos
aprendizajes, como son la capacidad de realizar varias tareas a la vez,
resumir ideas y extraer la información relevante, habilidades que
pueden ser muy útiles más adelante, en el plano profesional.
El equipo de Innovación Académica
de la Universidad Sheffield Hallam ha llevado a cabo un experimento
también utilizando Twitter pero esta vez enfocado a obtener información
sobre la educación informal. Durante 15 días, estudiantes de la
universidad twittearon
sobre las actividades de aprendizaje que realizaban fuera de las aulas
y los espacios que utilizaban. El alumnado creó su propio blog
donde compartir esta información, que además puede ser muy válida para
mejorar las posibilidades de aprendizaje informal del campus
universitario.
En la actualidad, con la enorme cantidad de información existente en la
red, los libros de texto van perdiendo sentido, al menos como única
fuente de conocimiento. Basándose en el concepto del conectivismo o el conocimiento conectivo aplicado a la educación, el Learning Technologies Centre, de la Universidad canadiense de Manitoba, organizó un curso
centrado en las posibilidades de aprendizaje que ofrece internet y los
profundos cambios que pueden suponer dentro de la educación formal. El
vídeo Networked Student,
creado a partir del curso, ofrece un buen resumen de lo que significa
el estudiante del siglo XXI: alumnado que en lugar de utilizar libros,
crea una red a partir de webs con información de interés, comparte el
conocimiento adquirido a través de un blog, comenta y debate en la
comunidad de blogs del resto de alumnos desde donde además accede a
otros enlaces interesantes, y utiliza espacios wiki para elaborar los
proyectos de forma colaborativa. En este escenario, la labor del
profesorado cambia, adquiriendo nuevas funciones. Es la persona que
debe enseñar a los estudiantes a crear esta red de conocimientos, a
seleccionar y sintetizar la información válida entre la multitud de
contenidos de internet y a abrir vías de comunicación no sólo con el
resto de la clase, sino también con una inmensa cantidad de personas
expertas accesibles a través de internet que pueden ofrecerles
conocimientos en materias específicas.
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