Benjamin Edelman, un investigador de Harvard, ha demostrado que Google no es imparcial en los resultados de sus búsquedas. Según sus análisis, la firma norteamericana privilegia a sus propias webs de temas como finanzas o salud, al colocarlas por delante de otras más relevantes cuando se busca "CSCO" (denominación bursátil de Cisco) o "acné".
La prueba del algodón parece ser la inclusión de una coma al final de estas palabras, lo que genera resultados completamente distintos. Esto demostraría, a juicio de
Edelman, que Google ha manipulado manualmente algunas búsquedas, sin incluir variaciones puntuales como la que supone el añadido de la coma.
Esto no ocurre sólo con finanzas y salud. De hecho, Google ha reconocido públicamente que su información local o cinematográfica tiene siempre preferencia en los resultados de las búsquedas. "La promoción sistemática de sus propios servicios reduce sustancialmente el espacio para mostrar otras webs", indica Edelman en su estudio, en el que propone como solución la intervención de la Administración para forzar a Google a ser independiente en las búsquedas.